Perlas de Mallorca. ¿Qué son? ¿Son perlas Reales?

Las perlas de Mallorca han sido históricamente la mejor imitación de perlas que podías encontrar.

Estas perlas se empezaron a fabricar a finales del siglo XIX en la Isla española de Mallorca y llegaron a popularizarse en todo el mundo.

Han alcanzado una fama tan grande a lo largo de los años, que aún hoy en día mucha gente piensa que se trata de perlas reales.

¿Qué son las perlas de Mallorca? ¿Son originales?

Las perlas de Mallorca no son perlas originales, son bolas de cristal barnizadas con una capa llamada “Esencia de Oriente” que, entre otros ingredientes, lleva “guanina” una sustancia cristalina que se encuentra en las escamas de algunos peces, que es la que le da el brillo similar al de las perlas.

Una vez que se ha aplicado la Esencia de Oriente, se rocía con laca, para evitar que la luz ultravioleta del sol afecte al brillo.

El precio de las perlas de Mallorca. Así se popularizaron.

A finales de siglo XIX, las únicas perlas que existían eran las perlas naturales, un subproducto de la industria del nacar, ya que antes de la invención del plástico, el nacar de las ostras era utilizado para hacer botones y otros ornamentos. Las otras se pescaban por el nacar, pero en una de cada 10.000 se encontraba una perla natural de calidad aceptable. Estas perlas eran extremadamente escasas y reservadas para la realeza y las grandes fortunas, por lo que la perla de Mallorca de imitación eran la única opción que tenía una persona normal, de lucir unas perlas.

A principios del siglo XX se descubre en Japón como cultivar una perla dando lugar a las perlas que son cultivadas, que son las perlas que puedes encontrar hoy en día en las joyerías.  Estas perlas son un producto natural creado por ostras y mejillones, pero gracias al incentivo y bajo el control y los cuidados del ser humano.

Desde la invención del cultivo de perlas, las perlas naturales o salvajes, se dejaron de buscar, por lo que ha día de hoy, aparece alguna, pero es algo testimonial, aunque siguen alcanzando precios record entre los coleccionistas.

Pese a que las perlas cultivadas hicieron las perlas asequibles para la clase alta, estas perlas seguían teniendo un precio muy elevado. En la década de los 80 y 90 un collar de perlas cultivadas Akoya japonesas o las perlas del Mar del Sur Australianas, de buena calidad, podía costar tanto como un coche pequeño. En este aspecto, la perla de Mallorca de imitación seguía siendo una buena opción para todo el que no pudiera permitirse las perlas cultivadas. Pero con el cambio de siglo, esto iba a cambiar.

La alternativa a las perlas de Mallorca. Las perlas cultivadas de Agua dulce.

A finales de los 90, principios de los 2000, aparecen en el mercado perlas de Agua Dulce de muy buena calidad. Estas perlas empezaron a cultivarse en los 60, pero su calidad no era ideal.

Los mejillones de agua dulce son capaces de producir muchas más perlas que las ostras de agua salada, por lo que su precio es más asequible y su calidad, desde los años 60 hasta ahora, ha mejorado tanto que son capaces de competir en belleza con las mejores perlas de agua salada, pero su precio es muy inferior.

¿Por qué hay personas que piensan que las perlas de Mallorca son reales?

Antiguamente, cuando la diferencia entre un collar de perlas de Mallorca y uno de perlas cultivadas era de miles de euros, nadie tenía duda de que unas eran reales y las otras una imitación. Pero ahora, los precios más económicos de las perlas cultivadas de agua dulce han provocado dudas, ya que la diferencia de precio es poco significativa.

Otra de las razones por las que hay personas que no tienen muy claro si las perlas de Mallorca son originales o no, es precisamente el nombre. Mientras que, a las imitaciones de los diamantes se les puso un nombre, como circonita o moisanita y a ningún joyero se le ocurriría llamar diamante a una circonita. La industria de las perlas permitió que a las imitaciones también se las llamase perlas, esto a lo largo de los años ha provocado cierta confusión.

Para que quede claro, las perlas son producidas por una ostra o un mejillón. Todo lo demás es una imitación.

¿Cuánto cuestan las perlas de Mallorca comparadas con las de agua dulce?

Actualmente, unos pendientes de perlas de Mallorca de las marcas famosas montados en Plata de Ley, cuestan alrededor de 50€, lo mismo que unos pendientes de perlas cultivadas de Agua Dulce tipo botón y pudiendo adquirir por un poco más, unas perlas redondas. Pasa igual con los collares, un collar de perlas de mallorca con cierre de Plata de Ley en estas mismas marcas tiene un precio de unos 200€. Por ese precio, puedes adquirir un collar de perlas de agua dulce de una calidad bastante correcta.

En definitiva, por prácticamente el mismo precio puedes comprar unas perlas cultivadas, producidas por un mejillón de agua dulce real, en lugar de una imitación creada en una fábrica.

Además del precio hay otras razones, por las que estás perlas originales, son mejor opción que las perlas de mallorca.

Las perlas cultivadas son más sostenibles.

Las perlas cultivadas son la gema más sostenible que existe, ya que son las únicas que se pueden cultivar, mientras que el resto, se extraen de la minería. Esto las convierte en la joya perfecta para el siglo XXI.

La industria perlera, no solo no afecta al medio ambiente, si no que además se esfuerza por conservar intactas las zonas en las que crecen las ostras, ya que, para producir perlas, estos moluscos requieren de aguas limpias y cristalinas, libres de contaminación.

Las perlas de Mallorca se fabrican.

Mientras que una perla de imitación se puede fabricar en cuestión de días en una fábrica y se pueden producir tantas como quieras, las perlas cultivadas tardan una media de 5 años en cultivarse. Tres años para que crezca el mejillón o la ostra y otros dos para formar lentamente, depositando poco a poco el nacar, una de las maravillas de la naturaleza. La perla.

En definitiva, las perlas de Mallorca han tenido un papel muy importante en la historia de la joyería, pero hoy nos parece difícil justificar el elevado precio de una imitación, cuando por poco más, puedes adquirir un producto natural sostenible y verdaderamente único.

¿Cuándo siguen siendo buena opción las perlas de imitación de Mallorca?

Si buscas perlas redondas muy grandes, pueden seguir siendo una buena opción ya que las perlas de agua dulce de buena calidad y gran tamaño, pese a ser más económicas que sus hermanas de agua salada, siguen teniendo precios elevados. Por ejemplo, un collar de perlas de  agua dulce redondas de 13 mm o más superará fácilmente los cuatro dígitos. En este tipo de casos, por cuestión de precio, siguen siendo una opción.